Zo herken je narcisme met één vraag

Narcisme meten met één vraag: de Single Item Narcissism Scale

Narcisme is al jarenlang een populair onderwerp in de psychologie. Traditioneel wordt het gemeten met uitgebreide vragenlijsten, maar Amerikaanse onderzoekers stellen dat dit niet altijd nodig is.

Psychologen Brad Bushman en Sara Konrath ontwikkelden in 2014 de Single Item Narcissism Scale (SINS). In plaats van tientallen vragen, vraagt de SINS simpelweg aan respondenten hoe narcistisch ze zichzelf vinden, te beantwoorden op een schaal van 1 (helemaal niet) tot 7 (helemaal wel).

Lees ook: Hoe narcistisch ben je?

Resultaten van het onderzoek

Het antwoord op deze ene vraag komt sterk overeen met de resultaten van langere vragenlijsten, zoals de bekende Narcissistic Personality Inventory (NPI). Hoe hoger iemand scoort, hoe meer egocentrisme en hoe minder empathie hij of zij vertoont. Daarmee is SINS een handige tool om snel een indruk te krijgen van iemands narcistische trekken.

Waarom narcisten ‘ja’ zeggen

Waarom zou een narcist zo eerlijk zijn over een eigenschap die vaak als negatief wordt gezien? Volgens de onderzoekers gaat narcisme vaak gepaard met grootheidswaan, een diepgeworteld verlangen naar bewondering en weinig zelfkritiek.

Narcisten zien hun narcistische trekjes vaak dus niet als een probleem, maar juist als iets bewonderenswaardigs. Daarom aarzelen ze minder om zichzelf een hoge score te geven op de vraag of ze narcistisch zijn.

Lees ook: 21 kenmerken van een narcist

Is één vraag echt genoeg?

Natuurlijk heeft deze meetmethode beperkingen. De onderzoekers geven zelf ook aan: voor snelle inzichten is SINS ideaal, maar voor een genuanceerder beeld van narcisme — zoals verborgen narcisme, of de manier waarop een narcistische persoonlijkheidsstoornis per individu tot uiting komt — is meer onderzoek nodig.

Lees ook: Narcisme: verborgen kwetsbaarheid

Bron: Konrath, S., Meier, B. P., & Bushman, B. J. (2014). Development and validation of the Single Item Narcissism Scale (SINS). PLOS ONE, 9(8), e103469