Controle willen hebben is menselijk. En de behoefte grip te houden, groeit in onverwachte omstandigheden waarvan je niet goed weet wat je ermee aan moet. Toch laat het leven soms pijnlijk duidelijk zien dat je niet altijd alles in de hand hebt. Of beter gezegd: hóeft te hebben. Want hoe fijn is het als je het gevoel van onmacht leert omzetten in overgave? Mindfulnesstrainer Eveline Brandt helpt je mee te deinen op de golven van onzekere tijden.
Wat is mindfulness?
Mindfulness gaat over leven met aandacht. Je bewust zijn van het hier en nu. Zonder daarover te oordelen of het te willen veranderen. Mindfulness-oefeningen leren je bewuster te voelen, te ruiken en te horen. Ze leren je zintuigen scherp te stellen en je daarop te focussen. De letterlijke vertaling van het woord is dan ook ‘opmerkzaamheid’.
5 Voordelen van mindfulness
Inmiddels is door vele wetenschappelijke onderzoeken al lang en breed bewezen dat mindfulness allerlei voordelen heeft. We noemen de vijf voornaamste effecten:
1. Je piekert minder
Door je te concentreren op wat gebeurt in het nu, onderbreek je negatieve gedachtestromen. En geef je je hersenen de ruimte voor iets positiefs.
2. Je ervaringen worden levendiger en intenser
Kijk eens goed om je heen en let daarbij op de kleinste dingen. Hoor de vogels fluiten of voel de zon op je huid. Wie aandachtig leeft, heeft meer oog voor het kleine geluk.
3. Je raakt vertrouwder met wat zich afspeelt in je lichaam en hoofd
Hoe vaak voel je aan het einde van de dag dat je nek en schouders volledig vastzitten? En merk je hoe moeilijk het is om de vicieuze cirkel van werkhouding-gerelateerde pijn te doorbreken? Door je regelmatig te concentreren op je hoofd en lijf, merk je spanningen tijdig op. En ontdek je dat die chronisch opgetrokken schouders zich wat vaker ontspannen.
4. Je leert beter omgaan met lichamelijke en emotionele pijn
Zo kampten de patiënten van Jon Kabat-Zinn, de grondlegger van Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR), niet alleen met fysieke klachten, maar ook met stress, wanhoop en frustratie óver die pijn. Doordat zij leerde hun fysieke pijn te accepteren, nam ook hun geestelijke pijn af.
5. Je ontwikkelt meer empathie en compassie
Behoorlijk waardevol in tijden waarbij wat extra naastenliefde geen kwaad kan. De Dalai Lama geeft ons hierin een goed voorbeeld. Toen iemand hem ooit eens vroeg of hij boos was op de Chinezen voor het binnenvallen en overnemen van Tibet, antwoordde hij: ‘They have taken everything from us. Should I let them take my mind as well?’
Sluit de piekerfabriek
Nu we weten wat mindfulness inhoudt en wat de voordelen ervan zijn, is het tijd om aan de slag te gaan met die rare gedachten, het gepieker en doemscenario’s. En het gevoel ‘er helemaal klaar mee zijn’. Want al zijn gevoelens voor de meesten wel herkenbaar; wie doet er uiteindelijk écht iets aan? Het kost veel energie en wilskracht om de piekerfabriek in je hoofd te sluiten. Want eerlijk? Het is nu eenmaal makkelijker om de radars – eenmaal geolied door ellende – eindeloos te laten doormalen.
Richt je aandacht op het positieve
Het is aan jou, de voorman van de piekerfabriek, te besluiten of je de productie omzet in positieve gedachten. Richt je aandacht daarom bewust op de goede dingen in het leven. Zelfs in de zwartste periodes zijn er ook mooie ontwikkelingen. Geniet van de saamhorigheid die ontstaat in de samenleving. Wees dankbaar voor wat wél goed gaat en bescherm je geest tegen onnodige stress. Bijvoorbeeld door je geregeld af te zonderen van het nieuws. Richt je aandacht zo veel mogelijk op het nu.
Dein mee met de situatie
Niemand weet wat op het programma staat, en hoe een onzekere situatie zich verder ontwikkelt. We hebben geen controle. Daar mag je heus wel van balen. Geef jezelf de tijd om dit ook te doen. Neem er een bak ijs bij en jank een lekker potje weg. Lucht op. Je zult zien dat ook de emotionele lucht weer klaart. En voel je eindelijk dat moment van overgave? Pak dan door. Met de golven meedeinen is immers veel comfortabeler dan ertegenin zwemmen. Hoewel je het misschien niet verwacht, haal je er zelfs als eerste de finish mee. Het prijzenpakket? Minder stress, meer acceptatie en een betere nachtrust. Met als extra hoofdprijs de wetenschap dat ook dit weer voorbijgaat. En dat het ondertussen altijd nu is.
