Waarom wandelen je dichter bij elkaar brengt

 
Dit artikel wordt je aangeboden door Oostenrijks ToeristenburoDit artikel wordt je aangeboden door Oostenrijks Toeristenburo
 

Wandelen helpt tegen depressieve gevoelens. En samen wandelen is als ‘sociale lijm’: je voelt meer aansluiting en verbondenheid. Een beetje doorstappen werkt het allerbest.

Hoe kunnen we met de medische kennis van nu verklaren dat zoveel mensen lopen als helend ervaren? Deze vraag stelde theologe Ineke Albers centraal in haar promotieonderzoek.

‘Het is vooral de beweging die het ’m doet,’ zegt zij. ‘Als je loopt, maken je hersenen dopamine aan. En die neurotransmitter werkt onder andere goed tegen depressie en pijn. Een wandeling kan dus letterlijk genezend werken voor mensen die daarmee worstelen.’

Opgewekt door inspanning

Dat is een uitspraak waarin neuropsycholoog Erik Scherder zich helemaal kan vinden. Met die kanttekening dat de wandelaar wel echt moet doorstappen.

‘Slenteren heeft geen zin, de beweging moet wel een zekere inspanning vragen – al denk je bij een tachtigjarige dan natuurlijk aan iets anders dan bij een vijfentwintigjarige. En: je moet er minstens dertig minuten voor lopen. Liever nog drie kwartier.’

Een lunchwandelingetje van een kwartier is dus niet genoeg om je hersenen een oppepper te geven. Maar een stevige stadswandeling of tocht door de bossen voldoet beslist aan de voorwaarden van de neuropsychologie.

Albers denkt dan ook dat veel van de wonderbaarlijke genezingen die vroeger aan het bezoek aan een bedevaartsoord werden toegeschreven, eigenlijk werden veroorzaakt door de lange, rituele tocht erheen. ‘Niet de heilige plaats, maar de heilige weg deed zijn werk.’

Wandelen brengt je dichter bij elkaar

Wandelen is dus goed voor je gezondheid en geluksgevoel. Maar dat het ook goed is voor sociale relaties, is minder onderzocht. Toch heeft wandelen alles in zich om relaties weer op het juiste spoor te krijgen en te houden, zeggen psychologen nu ook.

Wandelen met een partner is namelijk behalve een fysieke bezigheid, ook een sociaal proces. Mensen die samen wandelen, nemen automatisch hetzelfde ritme en tempo aan. Die gezamenlijke tred beïnvloedt hun mentale ervaring.

Synchroon bewegende mensen blijken hun denkbeelden, gevoelens en doelen meer op elkaar af te stemmen. Sommige onderzoekers noemen synchroon bewegen zelfs ‘sociale lijm’. Want mensen die dat doen, voelen meer aansluiting en verbondenheid met elkaar. Er ontstaat tussen hen automatisch meer empathie en positiviteit. Samen wandelen is dus een makkelijke manier om woordeloos dichter bij elkaar te komen.

Beeld: Österreich Werbung / Bastian Werner 

Winterlicht

Het knisperend winterse digitale magazine Op adem komen vind je gratis online op psychologiemagazine.nl/op-adem-komen

Met:

  • Vind je natuurlijke evenwicht
  • Bewust ademhalen ontspant
  • De kracht van kou

Dit is een speciale uitgave van het Oostenrijks Toeristenburo i.s.m. Psychologie Magazine.

Lees ook deze artikelen

Milouska Meulens: ‘Dat ik genoeg heb aan mezelf, was een belangrijke les’
Artikel

Milouska Meulens: ‘Dat ik genoeg heb aan mezelf, was een belangrijke les’

Schaamte liep als een rode draad door het leven van schrijver Milouska Meulens. Totdat ze besloot haar verhaal te delen. ‘Ik ver...
Waarom we altijd loyaal blijven aan onze ouders
Branded content

Waarom we altijd loyaal blijven aan onze ouders

‘Jongens huilen niet.’ Of: ‘Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg.’ In iedere familie worden dit soort waarden en ove...
Deze huisarts werd ongeneeslijk ziek: ´Het moeilijkst vond ik de onmacht´
Artikel

Deze huisarts werd ongeneeslijk ziek: ´Het moeilijkst vond ik de onmacht´

Als huisarts wist Mirjam Willemsen maar al te goed wat haar te wachten stond toen ze ongeneeslijke longkanker bleek te hebben. Ze ...
Deze huisarts werd ongeneeslijk ziek: ´Het moeilijkst vond ik de onmacht´
Artikel

Deze huisarts werd ongeneeslijk ziek: ´Het moeilijkst vond ik de onmacht´

Als huisarts wist Mirjam Willemsen maar al te goed wat haar te wachten stond toen ze ongeneeslijke longkanker bleek te hebben. Ze ...
‘Ik kreeg 2 sterren omdat mijn stem te schel was’: over de psychische impact van onze reviewcultuur
Artikel

‘Ik kreeg 2 sterren omdat mijn stem te schel was’: over de psychische impact van onze re...

Natuurlijk zijn reviews behulpzaam, maar al dat beoordelen heeft wel veel impact. Vijf psychische gevolgen van onze ‘meetcultuur...
5 mensen over hun aseksualiteit – ‘Seks? Nee, bedankt’
Artikel

5 mensen over hun aseksualiteit – ‘Seks? Nee, bedankt’

Mensen met een aseksuele geaardheid moeten dat vaak uitleggen. Want dat je geen erotische en misschien zelfs geen romantische gevo...
Zo herken je narcisme met één vraag
Artikel

Zo herken je narcisme met één vraag

Het herkennen van een narcist is eenvoudiger dan je misschien zou verwachten. Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat je met Ã...
In relatietherapie: ‘Kun je nou eens ophouden met die telefoon?’
Artikel

In relatietherapie: ‘Kun je nou eens ophouden met die telefoon?’

Jean-Pierre van de Ven is relatietherapeut en geeft elke maand een inkijkje in zijn praktijk.
Gebukt onder een groot geheim
Advies

Gebukt onder een groot geheim

Ik heb tien jaar geleden iets gedaan dat heel erg fout was. Dat is nu mijn grote geheim, en ik neem het mezelf erg kwalijk en ben ...
Alleen met kerst
Advies

Alleen met kerst

Ik (82) ben vaak alleen met de feestdagen. Dat is op zich geen probleem, maar ik heb er wel moeite mee dat iedereen vertelt hoe ge...
182425