Poll: verandert jouw partner zijn of haar gedrag als je daarom vraagt?
Als je iets bij je partner wil veranderen, is het verstandig om dankbaarheid te tonen, blijkt uit onderzoek. Lukt het de lezers van Psychologie Magazine om de eigenschappen of gedrag van hun partners te veranderen door het aan hen te vragen?
Van meer praten over emoties, tot meer seks of de vaatwasser beter inruimen: de meeste mensen in een relatie hebben wel punten die ze aan hun partner willen veranderen. Maar daarom vragen werpt slechts beperkt zijn vruchten af. Toch is er een manier om de kans te vergroten dat je partner verandert, blijkt uit Canadees onderzoek: van tevoren je dankbaarheid voor die verandering uitspreken.
Er deden bijna 1000 stellen aan de experimenten mee, waarin de partners de opdracht kregen om aan elkaar te vragen om iets te veranderen. De verzoeken gingen onder andere over persoonlijke eigenschappen (zoals iemands neiging om emoties niet te uiten) als over gedrag (denk aan iemands uitgavepatroon).
Proefpersonen die het gevoel hadden dat hun partner dankbaar was als ze veranderden, voelden zich gemotiveerder om te veranderen en waren daar – volgens henzelf én hun partner – succesvoller in, zelfs nog negen maanden na het verzoek.
Wat doet jouw partner?
De lezers van Psychologie Magazine hebben wellicht ook iets aan die kennis. 604 Instagrambezoekers reageerden op de stelling: als ik mijn partner vraag om iets te veranderen, zoals bepaalde eigenschappen of gedrag, dan doet die dat ook. Van hen antwoordde:
- 35% Ja
- 65% Nee
Die negatieve uitslag is niet vreemd, aangezien uit eerder onderzoek bekend is dat het negatieve emoties kan oproepen als mensen van een geliefde het verzoek krijgen om te veranderen. Ze krijgen een slechter gevoel over zichzelf en over de relatie. De consequentie is dat ze misschien wel een eerste poging doen om te veranderen, maar niet genoeg motivatie hebt om die verandering vol te houden, leggen de Canadese onderzoekers in hun artikel uit.
Voordelen van dankbaarheid
Het lijkt erop dat dankbaarheid tonen wel die langetermijnmotivatie geeft. Al is het onduidelijk of de resultaten van het onderzoek voor elke groep opgaan, aangezien de proefpersonen vooral wit, westers, en heteroseksueel waren.
Aangezien dankbaar zijn en dankbaarheid uiten gelukkiger maakt – zoals bekend is uit eerder onderzoek – is het op z’n minst een poging waard om dankjewel tegen je partner te zeggen als je hem of haar om iets vraagt. En wie weet levert het je dan ook nog eens diepere gesprekken, meer seks, of een opgeruimde vaatwasser op.
Lees ook: Voor welke dingen ben je je partner dankbaar?
Bron: Personality and Social Psychology Bulletin, november 2025
