Niet introvert of extravert? Misschien ben je wel otrovert

Psychiater Rami Kaminski heeft een nieuw persoonlijkheidskenmerk geїntroduceerd. Niet introvert, niet extravert, niet iets ertussenin, maar: otrovert. Wat houdt dat precies in?

In zijn veertig jaar als klinisch psychiater ontdekte Kaminski een patroon bij een aantal van zijn cliënten – en bij hemzelf: een desinteresse om tot een groep te behoren. Zijn theorie is dat het geen psychologisch probleem is, maar een nog niet eerder herkend persoonlijkheidstype.

Wat is otroversie?

We worden allemaal otrovert geboren, schrijft Kaminski op zijn website The Otherness Institute. Zodra we taal gaan gebruiken, maken de meesten van ons de overgang van individuele naar groepsdieren, zegt hij.

Vanaf dat moment wordt ons hele leven volgens hem gedreven door een aangeboren verlangen om erbij te horen. We vinden veiligheid in groepen en zijn bang voor isolatie. Een minderheid van de mensen maakt deze overgang niet en blijft een buitenstaander: otroverten.

Wat zijn de voordelen van otrovert zijn?

Je zou denken dat niet tot een groep behoren sociale gevolgen heeft. We leven immers in een cultuur waarin het vanzelfsprekend is om je ergens bij aan te sluiten. Otroverten hebben echter geen moeite met het opbouwen van liefdevolle relaties, zegt Kaminski. Ze willen zich alleen niet met een groep identificeren.

Er zitten specifieke voordelen aan otrovert zijn, zegt Kaminski in een artikel van NewScientist. Wanneer je niet tot een groep behoort, ben je niet onderworpen aan allerlei regels. Dat je niet wordt beïnvloed door een groep, heeft volgens hem twee positieve gevolgen:

• Originaliteit: Het stelt je in staat om vrij te denken en te creëren. Je kunt onderscheid maken tussen wat de groep wil en wat jijzelf wil. Je bent flexibel wanneer situaties veranderen en je bent niet bang om collectieve opvattingen over wat een idee ‘goed’ maakt te ondermijnen.
• Emotionele onafhankelijkheid: Aangezien je niet buitengesloten kunt worden door een groep waartoe je niet behoort, ben je niet bang voor sociale afwijzing. Je zoekt geen externe bevestiging en je vertrouwt ook niet op anderen voor emotionele steun. Je voelt niet de behoefte om iemand ergens van te overtuigen, en al helemaal niet van je eigen waarde.

Ook interessant: Sociaal contact is gezond, maar wat betekent dat als je introvert bent?

Is er echt een speciaal label voor otroversie nodig?

Kaminski introduceerde de term ‘otrovert’ omdat hij van mening is dat ‘anders-zijn’ een persoonlijkheidskenmerk is. Psycholoog en hoogleraar aan de Vrije Universiteit Brussel Gina Rossi plaatst kanttekeningen bij de term in een interview bij een Vlaamse omroep.

Ze legt uit dat wetenschappers persoonlijkheid normaal gesproken verklaren aan de hand van het Big Five-model. ‘Iedereen bevindt zich ergens op elk van de vijf dimensies. Niemand is bijvoorbeeld puur introvert of extravert. Je positie op de schalen verandert volgens haar gedurende je leven. Grote gebeurtenissen, zoals een eerste baan of het stichten van een gezin, kunnen het beïnvloeden, zegt ze. En mensen passen hun gedrag op de situatie aan.

Rossi vindt dan ook dat dit soort labels beperkend en niet nodig zijn. ‘Het wordt problematisch als je jezelf ergens in opsluit: ik ben alleen maar dit.’ Dan verlies je het dynamische aspect van je persoonlijkheid. Toch snapt ze ook dat een label houvast kan bieden: ‘Het is een manier om jezelf te begrijpen.’

Doe de test: Wat is je Big Five-persoonlijkheidstype?