Vraag 17 Zijn vreugdetranen anders dan tranen van verdriet?
Brein
Nee, zegt psycholoog Ad Vingerhoets, hoogleraar emoties en welbevinden aan de Universiteit van Tilburg en auteur van het onlangs verschenen boek Tranen. Sterker nog: volgens Vingerhoets bestaan vreugdetranen niet.
Hoe komt u tot die conclusie?
Ad Vingerhoets: ‘Volgens een psychoanalyticus die daar ooit onderzoek naar heeft gedaan, huilen mensen in een vreugdevolle situatie vanwege het verdriet dat eronder ligt. Neem bijvoorbeeld het huilen bij het weerzien van een geliefd persoon: dan huil je niet van blijdschap, maar vanwege de tijd dat je elkaar hebt gemist.’
Maar de tranen springen je ook in de ogen bij mooie muziek of een prachtige zonsondergang. Daar zit toch geen verdriet achter?
‘Nee, maar dat zijn evenmin tranen van vreugde. Dan heb je het over overweldigd zijn. Op zo’n moment weet je even niet hoe je je moet uiten.’
En daarom huil je dus?
‘Inderdaad. Omdat je dan een soort hulpeloosheid voelt. Er is geen onderzoek naar gedaan, maar mijn stelling is dat er slechts twee soorten tranen zijn: tranen vanwege hulpeloosheid en tranen vanwege het verlies van sociale contacten.’
Ad Vingerhoets, Tranen. Waarom mensen huilen, Bert Bakker, € 18,95
