‘Ik wil laten zien dat je altijd opnieuw kunt beginnen’

 
Dit artikel wordt je aangeboden door De Nationale Postcode Loterij Dit artikel wordt je aangeboden door De Nationale Postcode Loterij
 

Een hersenaandoening kan je leven op z´n kop zetten. Toch hoor je mensen achteraf ook vaak zeggen dat ze een tegenslag als een geluk hebben ervaren. Zo ook Willem Philipsen die, toen hij 23 was, getroffen werd door een zwaar herseninfarct. ‘Het heeft me meer gebracht’.

Willem stond aan het begin van een grote muziekcarrière. Hij speelde als gitarist met Postmen, Soulvation en Anouk, tot hij op zijn 23e een herseninfarct kreeg. De hele linkerkant van zijn lichaam viel uit. Na een lange periode van revalidatie kwam de grote klap. Willem raakte in een depressie.

Negatief zelfbeeld

‘Ik lag hele dagen in bed en worstelde met mijn zelfbeeld. Ik was ineens een persoon met een hersenaandoening. Dat sloot niet aan bij het leven dat ik voor ogen had.

Ook begon ik mezelf op een nare manier te vergelijken met anderen. Zelfs op straat. Ik dacht: iedereen is beter dan ik. De rationele gedachten kon ik niet meer van de irrationele gedachten onderscheiden.’

Willem kwam er al snel achter dat hij niet zelf uit de depressie kon komen. Hij schakelde de hulp in van zijn huisarts en werd doorverwezen naar een psycholoog.

‘Zij kwam tot de kern van het probleem: ik kon me niet meer tot dingen zetten. Ik moest weer routines opbouwen, een dagritme krijgen. Dus wassen en aankleden, zodat ik elke dag wel moest opstaan. Ook verplichtte de psycholoog me om elke dag een halfuurtje te gaan wandelen.’

Fantastische mijlpaal

Door te gaan sporten voelde Willem dat hij er langzaamaan weer bovenop kwam. Hij begon met openwaterzwemmen en stelde zich als doel om met één been en één arm een rondje Noordereiland in de Maas te zwemmen.

‘Het voelde goed om weer ergens voor te gaan. Toen het gelukt was, voelde dat als een fantastische mijlpaal. Ik zag weer het licht aan de einde van de tunnel.

Ook ging mijn hoofd beter werken. Er werden weer verbindingen gelegd in de hersenen. Mijn spraak werd beter. Eigenlijk het hele systeem.

Ik realiseerde me dat ik iets kon doen aan de perceptie dat niets meer mogelijk is met een hersenaandoening. Voor mij was het echt een motivatie om door te willen zetten. Er lukte meer dan ik dacht.’

Meerdere zielsmissies

Inmiddels is Willem ambassadeur bij de Hersenstichting, zet hij zich als beleidsmedewerker bij de gemeente in voor mensen met een beperking en wordt hij regelmatig geboekt voor lezingen.

‘Ik dacht altijd dat mijn zielsmissie was om gitarist te worden. Om mensen met muziek te raken. Dat werd me afgenomen.

Nu ervaar ik dat je meer zielsmissies in je leven kunt hebben. Mensen helpen en inspireren die in dezelfde situatie zitten en laten zien dat je altijd opnieuw kunt beginnen. Het heeft me nu al meer gebracht.’

Van crisis naar kans

Als je er middenin zit, is het moeilijk voor te stellen dat je ooit dankbaar kunt terugkijken op een ervaring die zo pijnlijk is. Willem kan dat zeker beamen.

‘Het is echt een transformatie. Je moet je oude leven stukje bij beetje achterlaten. Een nieuwe vorm vinden. Daarbij moet je liefdevol zijn naar jezelf, maar af en toe ook hard.

Uiteindelijk heb ik de kracht gevonden om de crisis te omarmen en te zien als een kans. Door in beweging te komen, nieuwe doelen te stellen en te kijken naar wat wél mogelijk is. Natuurlijk met de support van vrienden en familie.’

Nieuwe doelen

Samen met een vriend hoopt Willem over twee jaar in Spanje de bekende wandelroute Camino de Santiago te lopen.

‘Daar train ik nu hard voor. Door te wandelen en te fitnessen hoop ik dat mijn benen sterk genoeg worden. Ook maak ik weer muziek. Het geeft me voldoening om mezelf weer op die manier te kunnen uiten. Wel blijft het frustrerend als het soms even niet lukt. Als mijn vingers het niet kunnen.’

Willem is sinds 2016 ambassadeur voor de Hersenstichting. Hij zet zich in voor meer erkenning en herkenning voor mensen met een hersenaandoening. En dat is hard nodig, want nu al hebben meer dan 4 miljoen mensen een hersenaandoening. De Hersenstichting zet alles op alles voor gezonde hersenen voor iedereen. Zelf kun je ook een steentje bijdragen.

Ook treedt hij op als gastspreker bij Het Fitte Brein en geeft hij regelmatig motivatie-lezingen op scholen en congressen.

In zijn boek Met de stroom mee vertelt Willem hoe hij als topmuzikant een herseninfarct overleefde en een betere versie van zichzelf werd.

Ook het goede doel steunen?

De Hersenstichting is een van de goede doelen die je steunt als je meespeelt met de Nationale Postcode Loterij. Wil je ook de Hersenstichting en 147 andere organisaties ondersteunen? Speel dan nu mee met de Postcode Loterij. Bovendien maak je kans op prijzen & cadeaus uit de prijzenpot van € 425,9 MILJOEN in 2023 en zie je direct of je € 100.000 wint.

18+ Speel bewust

Credits beeld: © Hersenstichting / Enith van Tongeren

Lees ook deze artikelen

Tiny art: om deze kunstwerkjes te bewonderen heb je een vergrootglas nodig
Artikel

Tiny art: om deze kunstwerkjes te bewonderen heb je een vergrootglas nodig

Kunstdocent McKay Lenker Bayer is het brein achter de Tiny Art Shows: miniatuurkunstwerkjes op plinthoogte of op de vloer van bibl...
Dit is waarom we in de zomer meer zin in seks hebben
Branded content

Dit is waarom we in de zomer meer zin in seks hebben

Van barbecues en stranddagen tot vakanties en festivals. De zomer heeft veel te bieden als het om plezier gaat. En ja, dat geldt o...
Hoogleraar Eveline Crone: ‘Jongeren willen niet meer steeds online zijn’
Interview

Hoogleraar Eveline Crone: ‘Jongeren willen niet meer steeds online zijn’

Ze is geen voorstander van het uitbannen van social media, wel van leren er beter mee om te gaan. Hoogleraar ontwikkelingsneurowet...
Hoogleraar Eveline Crone: ‘Jongeren willen niet meer steeds online zijn’
Interview

Hoogleraar Eveline Crone: ‘Jongeren willen niet meer steeds online zijn’

Ze is geen voorstander van het uitbannen van social media, wel van leren er beter mee om te gaan. Hoogleraar ontwikkelingsneurowet...
Hoe we onze verbinding met de natuur zijn kwijtgeraakt (en hoe je die weer terugkrijgt)
Artikel

Hoe we onze verbinding met de natuur zijn kwijtgeraakt (en hoe je die weer terugkrijgt)

Als mens zijn we, vanuit evolutionair oogpunt, gewend om te leven in een natuurlijke omgeving – tussen bossen, bergen, zeeën en...
Waarom HSP’s op het werk vaker uitvallen – en hoe dat te voorkomen is
Artikel

Waarom HSP’s op het werk vaker uitvallen – en hoe dat te voorkomen is

Twintig tot dertig procent van de mensen is hoogsensitief. Wat hebben HSP's nodig om goed te functioneren op het werk? Drie vragen...
Waarom er achter jullie ruzies eigenlijk oude pijn schuilgaat
Artikel

Waarom er achter jullie ruzies eigenlijk oude pijn schuilgaat

Oude pijn in je relatie gaat niet vanzelf over en kan een fijne verbinding nu in de weg staan. Hoe ruim je zulke kwetsuren samen u...
Gedachtenpolitie: wat er gebeurt als we bepaalde woorden niet meer mogen gebruiken
Artikel

Gedachtenpolitie: wat er gebeurt als we bepaalde woorden niet meer mogen gebruiken

Taal en gedachten zijn sterk met elkaar verbonden. Kan een machthebber ons denken beïnvloeden door woorden te verbieden, zoals Do...
Mijn zoon wil niets anders dan gamen
Advies

Mijn zoon wil niets anders dan gamen

Ik heb een zoon van 15, die in zijn vrije tijd alleen nog maar zit te gamen. Ik maak me zorgen over zijn sociale ontwikkeling. Wat...
Pleidooi voor de digitale detox: ‘Al dat scrollen staat het echte leven in de weg’
Kort

Pleidooi voor de digitale detox: ‘Al dat scrollen staat het echte leven in de weg’

Hoe minder je op je telefoon zit, hoe meer je meemaakt van het echte leven. En dat is lang niet het enige voordeel, ontdekt journa...
257593