Extraverten hebben een streepje voor op de werkvloer: dit zijn 4 voordelen
Extraverten – die over het algemeen graag contact maken, openstaan voor nieuwe ervaringen en de leiding nemen – hebben het makkelijker op het werk dan hun rustigere introverte collega’s, blijkt uit het grootste onderzoek ooit op dit vlak.
De westerse maatschappij is overwegend extravert: op de schaal van extraversie en introversie zit tweederde van de mensen aan de extraverte kant, volgens emeritus hoogleraar persoonlijkheidspsychologie Boele de Raad. Doordat introverten in de minderheid zijn, hebben veel van hen het gevoel dat ze zich moeten conformeren aan een extravert ideaal. Amerikaanse onderzoekers deden onderzoek naar extraversie op de werkvloer en concludeerden dat extraverten op werk verschillende voordelen genieten.
Voordelen voor extraverten
1 – Extraverten stappen makkelijker op hun doelen af.
2 – Ze ervaren vaker positieve emoties. Dat maakt het makkelijker om harder te werken en het helpt ze gezien te worden als een goede leider. Bovendien vormen positieve emoties een buffer tegen stress of vervelende ervaringen.
3 – Hun sterke communicatieve vaardigheden zijn handig in sociale situaties, zoals presentaties, consulten, acquisitiegesprekken of overleggen. Ze zijn goed in anderen overtuigen, maar passen zich ook makkelijk aan.
4 – Ze worden hierdoor door leidinggevenden en collega’s gezien als betere werknemers, wat zich uit in promoties en hogere salarissen. De onderzoekers benadrukken dat dit niet per se betekent dat een introvert in het nadeel is op het werk. ‘Ook eigenschappen als cognitieve vaardigheden en zorgvuldigheid zijn belangrijk, maar die zijn hier niet onderzocht.’
Zorg voor een mix
Introverten zijn op de werkvloer echter net zo veel waard als extraverten. In een eerder artikel van Psychologie Magazine schreven we over hoe je met een mix van introverten en extraverten in je team tot het beste resultaat komt.
Doordat ze op verschillende punten uitblinken, vullen ze elkaar namelijk goed aan. Een introvert is vaak beter in luisteren, een extravert heeft meer overtuigingskracht. Extraverten denken in de breedte en houden dus de langere termijn in de gaten; introverten gaan de diepte in en zien details die anderen missen.
Verschillen overbruggen
Toch kunnen er door de verschillen ook misverstanden ontstaan. Zo overdenken introverten onderwerpen vaak in stilte, om pas daarna hun mening te geven. Een extravert kan die stilte verwarrend vinden en opvatten als gebrek aan enthousiasme, desinteresse en zelfs afkeuring. Andersom denken extraverten graag hardop na, waarbij ze al pratend hun gedachten ordenen en inzichten opdoen. Voor introverten kan dat lijken alsof ze voortdurend van mening veranderen en niet weten wat ze willen.
Geef daarom als introvert aan dat je nog even nadenkt over wat er net is gezegd. En besef je dat niet op elk idee van een extravert hoeft in te gaan. Je kunt ook aan het einde van het gesprek naar de conclusie vragen. Voor de extravert: geef anderen de ruimte om na te denken en te praten. Iemand kan wel degelijk enthousiast zijn of met een goed idee komen, maar dat simpelweg wat later uiten. Stel anderen vragen en laat hen uitpraten.
En voor beide geldt: je bent een team en werkt aan hetzelfde project. Denk samen na over gemeenschappelijke doelen, zo stap je makkelijker over verschillen heen.
Wil je weten hoe jij scoort op introversie/extraversie en vier andere bepalende karaktertrekken? Doe hier de Big Five-persoonlijkheidstypetest.
