Als je altijd op het negatieve focust: 6 adviezen van een positiviteitsexpert voor een vrolijke dag

Heb je net een promotie gekregen op werk, stap je naar buiten in een regenbui. En wég is dat positieve gevoel. Waarom is het soms zo moeilijk om positiviteit vast te houden? Met deze tips van positiviteitsexpert Barbara Fredrickson leer je beter te focussen op het positieve.

De Amerikaanse psycholoog en onderzoeker Barbara Fredrickson ontdekte dat je minstens drie positieve emoties nodig hebt om een negatief gevoel te compenseren. Gelukkig heeft positiviteit een opbouwend effect. Door langere tijd je aandacht te vestigen op positieve momenten die je ervaart, maak je van een paar seconden vrolijkheid een positieve dág.

1. Benadruk de mooie dingen

Wees je bewust van het goede. Ga je naar een theatervoorstelling die prima recensies heeft gehad? Verkneukel je dan vast vooraf: een van de mooiste voorstellingen van het jaar, en je gaat erheen! Zeg in de pauze even tegen jezelf wat een voorrecht het is het spel van zo dichtbij te ervaren. En geniet thuis nog even na voor je gaat slapen. Voorpret, bewuste ervaring, napret: het vergroot allemaal je positiviteit.

2. Plan elke dag een minivakantie

Waarom staan je zintuigen op vakantie zoveel meer open? Waarom geniet je vooral dán van de omgeving, de mensen, de geuren en de geluiden? Probeer ook thuis momenten in te plannen waar je een vakantiegevoel van krijgt.

• Maak een serene avondwandeling.
• Doe een biertje in de buurtkroeg en maak een praatje.
• Verplaats je ontbijt eens naar buiten, voordat je aan een doodnormale werkdag begint.

3. Verander je mediamenu

Hoe vaker mensen tv-kijken, hoe gewelddadiger de wereld volgens hen is. Niet omdat ze beter geïnformeerd zijn, maar omdat ze de geweldscijfers schromelijk overschatten. Fredrickson: ‘Als je je volledig onderdompelt in het nieuws ben je weliswaar goed op de hoogte, maar het eist ook zijn tol. Vraag je af in hoeverre de media jouw humeur beïnvloeden. En stel eens een mediadieet in.’

4. Leg positiviteits-portfolio’s aan

Er zijn tien vormen van positiviteit, zegt Fredrickson:

1. inspiratie
2. liefde
3. plezier
4. trots
5. dankbaarheid
6. hoop
7. ontzag
8. belangstelling
9. sereniteit
10. vreugde

Kies de drie uit die je het meeste aanspreken. Zoek bij deze gevoelens foto’s, citaten, knipsels, mailtjes, sms’jes, post-its, en verzamel die in drie mappen of doosjes.

Beschouw ze als levende verzamelingen, laat ze groeien – ze moeten fris blijven om positiviteit te kunnen verhogen. Draag er eentje met je mee; de rest berg je op. Bekijk zo’n portfolio vlak voor een belangrijke presentatie, na een drukke stressdag, in de wachtkamer; gewoon waar of wanneer het je uitkomt. Zodra dit portfolio je gaat vervelen, pak je een ander uit de kast.

5. Bedank waar het kan

Bij een goed afscheid hoort ook een waarderende samenvatting, zegt Fredrickson. Moet je afscheid nemen, of het nu van iets kleins is of iets groots, inventariseer dan wat voor goeds er is gebeurd op de betreffende plek. Vertel je vrienden, na een etentje bij je thuis, dat je genoten hebt van hun verhalen. Bedank je collega voor zijn nuttige feedback. Fredrickson: ‘Je zult je verbazen hoe vaak je op een dag te maken hebt met eindes en afscheid.’

6. Ga anders om met negatieve mensen

Erger je je aan een mopperende collega of zeurderige vriend? Vraag jezelf dan eerst eens kritisch af: voed ik zelf op een of andere manier de negativiteit van deze persoon? Lok ik hem of haar uit met mijn eigen reacties of woorden?

Experimenteer met je gedrag. Wat gebeurt er als je écht aandacht geeft, zonder oordeel vragen stelt en openstaat voor wat diegene te zeggen heeft? Ook kun je de situatie veranderen. Klaagt je vriendin altijd als je samen in de kroeg zit? Ga iets doen wat je beiden inspireert: fietsen, een kookcursus, naar de film. Dat geeft ruimte voor totaal andere gesprekken.

Voelt positiviteit soms geforceerd? Hoewel het natuurlijk fijn is als het leven je toelacht, is dat nou eenmaal niet altijd de realiteit. Met deze test ontdek je of jij ook je minder blije buien durft te laten zien of dat je gebukt gaat onder de geluksdruk.