Dit boek laat je voorgoed anders naar je eigen hoofd luisteren
De stem in ons hoofd is maar zelden stil. Soms is dat prettig, als het ons helpt om een taak te volbrengen of iets niet te vergeten. Maar die stem kan ook hard en streng zijn. Neurowetenschapper Iris Sommer legt in haar nieuwste boek uit hoe taal ons zelfbewustzijn, ons denken en onze ziel vormt.
Praat jij weleens tegen jezelf? Neurowetenschapper Iris Sommer wel, als ze haar koffer inpakt bijvoorbeeld. Niet zo gek: onze innerlijke stem helpt ons plannen, onthouden en emoties reguleren. Maar kan ’s nachts ook blijven malen of ons genadeloos vertellen wat we verkeerd doen.
In De stem van het brein onderzoekt Sommer hoe taal ons mens maakt. Want taal is veel meer dan een middel om gedachten over te brengen. Woorden helpen ons om te denken. Een woord is een soort zipbestand voor de werkelijkheid: het woord ‘gevaar’ bundelt talloze waarnemingen tot één begrip; ‘morgen’ maakt tijd hanteerbaar. Grammatica legt verbanden. Zo kunnen we plannen, voorspellen en denkbeeldige scenario’s aflopen.
Zo ontstaat onze innerlijke stem
Sommer leunt op psycholoog Lev Vygotski, die zag hoe kinderen eerst met anderen leren praten en daarna tegen zichzelf. Langzaam verhuist dat praten naar binnen en wordt het onze innerlijke stem.
En daar gebeurt iets fascinerends: die stem komt niet alleen voort uit onszelf. Ook de woorden van ouders of vroegere pesters kunnen erin voortleven. Een kind dat vaak hoort ‘stel je niet zo aan’, kan dat tegen zichzelf gaan zeggen. En uiteindelijk wordt dat misschien: ik ben iemand die overdreven reageert. Zo vormen de woorden over onszelf mede wie we worden. Maar je kunt die stem vriendelijk bijsturen. Wie zijn innerlijke stem even zat is: neuriën of hardop lezen kan haar tijdelijk het zwijgen opleggen.
Sommer schreef hiermee een liefdesverklaring aan de taal. Een boek dat je voorgoed anders naar je eigen hoofd laat luisteren.
Zo leer je jouw innerlijke stem beter kennen (en temmen): Wat is toch dat stemmetje in je hoofd? Onderzoeker Thomas Camminga legt uit
