De kracht om pijn daadwerkelijk weg te lachen
Proefpersonen moesten met behulp van eetstokjes tussen hun tanden verschillende soorten lachen nabootsen: een gewone lach (wangen lachen mee), een Duchenne-lach (wangen en ogen lachen mee), en een pijngrimas (wangen en ogen in de lachstand en er ontstaat een frons).
Vervolgens kregen de proefpersonen een prik in hun bovenarm. Ze moesten aangeven hoeveel pijn het deed en hun hartslag en huidweerstand werd gemeten – indicatoren voor stress.
De mensen uit de Duchenne- en grimasgroep (de groepen met de meeste expressie) hadden respectievelijk 40 en 39 procent minder pijn en ervoeren minder stress dan proefpersonen die een neutrale gezichtsuitdrukking hielden tijdens de prik.
De mensen die alleen met de wangen, maar niet met de ogen lachten, zaten daar tussenin. Lachen of grimassen met veel expressie is dus het best tegen de pijn.
Smile (or grimace) through the pain? The effects of experimentally manipulated facial expressions on needle-injection responses, Emotion, november 2020
