Overspel is besmettelijk

417 heteroseksuele deelnemers met een relatie kregen in een video de resultaten van een (fictief) onderzoek te zien.

Sommigen hoorden dat vreemdgaan erg weinig voorkomt, anderen juist het tegenovergestelde. Vervolgens werden ze geïnterviewd door een aantrekkelijk persoon van het andere geslacht.

Deelnemers die hadden gehoord dat mensen aan de lopende band overspelig zijn, bleken zich meer aangetrokken te voelen tot de interviewer en minder toegewijd aan hun partner.

Volgens de onderzoekers komt dat doordat we ons gedrag deels op heersende sociale normen baseren. Het betekent overigens niet dat iedereen die wordt blootgesteld aan overspel onmiddellijk zelf vreemdgaat, maar het kan de drempel wél verlagen.

Is infidelity contagious? Online exposure to norms of adultery and its effect on expressions of desire for current and alternative partners, Archives of Sexual Behavior, augustus 2022