Last van irritaties in je relatie? Soms is even niks doen de beste aanpak
Er zijn genoeg manieren om aan problemen of irritaties in je relatie te werken. Maar volgens relatiepsycholoog Jean-Pierre van de Ven is dat niet altijd de oplossing. Soms is bewust níét handelen de beste aanpak om met irritaties om te gaan.
Relatieproblemen hebben de neiging zichzelf te versterken: zit je relatie in een dip, dan zie je alleen nog maar wat je partner verkeerd doet, waardoor je nóg negatiever reageert. In Omgaan met relatieproblemen geeft psycholoog Jean-Pierre van de Ven aan hoe je uit deze spiraal kunt breken. Hij kijkt naar verschillende soorten relatieproblemen, bespreekt mogelijke therapieën en geeft adviezen en oefeningen waarmee de lezer zelf aan de slag kan.
Zo is er een vragenlijst om de kwaliteit van je relatie te meten, en een motivatieplan dat de belangrijkste problemen en redenen om te veranderen aan het licht brengt. Naast het bestrijden van het negatieve, spoort de auteur de lezer ook aan om te letten op positieve gebeurtenissen in de relatie, om complimenten te geven en ‘goednieuwsgesprekken’ te voeren.
Van de Vens adviezen zijn deels gebaseerd op de reguliere cognitieve gedragstherapie, waarin cliënten wordt gevraagd negatieve gedachten (‘Het gaat vast weer mis met ons!’) te vervangen door meer positieve gedachten (‘Het kan óók goed gaan’).
Omgaan met irritaties in een relatie
Van de Ven gaat echter een stap verder. Hij bespreekt ook mindfulness – wat trouwens een vertaling uit het Sanskriet is van het woord Vipassana, wat letterlijk betekent: de dingen zien zoals ze werkelijk zijn. Volgens deze aanpak hoef je niet per se iets te doen om negatieve relatiepatronen te doorbreken. Zolang je maar niet reageert op ergernissen en negatieve gedachten, hoeft de situatie niet te escaleren.
Van de Ven noemt het ‘gevoelssurfen’: door observatie leer je dat negatieve gedachten en gevoelens eerst sterker worden om daarna weer te verdwijnen, als een golf die aanzwelt om stuk te slaan op de kust. Een gedachte als ‘Grrr, hij heeft nog steeds niet opgeruimd!’ leidt daardoor niet automatisch tot ruzie, als je tenminste niet meteen tot handelen overgaat.
Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt de werking van mindfulness in de behandeling van angst, depressie, stress, chronische pijn en ziekten. Een verfrissende aanpak bij relatieproblemen. Goed nieuws dus voor luie partners: met bewust niks doen kom je ook een heel eind.
Lees ook: Relatiecrisis: de 7 crisisfasen in de liefde
Dit is een oud artikel dat eerder in Psychologie Magazine verscheen
