Neemt een vriend ineens afstand? Zo ga je om met vriendschapsverdriet
Hoe graag je dat ook zou willen, niet elke vriendschap is voor eeuwig. Vrienden komen en gaan. In zeven jaar tijd verdwijnt ongeveer de helft van onze vrienden uit ons sociale netwerk, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek. Hoe ga je ermee om als een vriend niets meer van zich laat horen?
Soms werkt een vriendschap niet meer, zelfs na jaren lief en leed delen. Als beide partijen hetzelfde voelen, is er meestal niet zoveel aan de hand. Maar doorgaans neemt één partij afstand, zonder uitleg. Die neemt geen initiatief meer om de ander te zien, gaat niet meer in op uitnodigingen en hoopt dat de ander zo de boodschap wel oppikt.
Voor de ‘verlaten’ partij kan dit behoorlijk pijnlijk zijn. Die blijft achter met vragen, voelt zich afgewezen en is boos of verdrietig. Vrijwel dezelfde emoties die je bij liefdesverdriet hebt, alleen bestaat er in dit geval geen woord voor – ‘vriendschapsverdriet’ staat niet in de Van Dale.
Hoe ga je om met vriendschapsverdriet?
‘Mensen kunnen jarenlang rondlopen met die vraagtekens,’ zegt psycholoog Kelly Campbell. Zij raadt dan ook aan bij zo’n eenzijdig doodgebloede vriendschap te vragen om antwoorden. ‘Begin een gesprek of brief door te vertellen wat de vriendschap voor je heeft betekend en dat je om degene gaf. Zeg dat je graag zou willen weten of je iets verkeerds hebt gezegd of gedaan. Je kunt ook laten weten dat de deur altijd open blijft voor hem of haar.’
Dat soort openheid is volgens Campbell taboedoorbrekend. ‘Het is een van de laatste taboes om vrienden te vertellen dat ze je beledigd of gekwetst hebben. En in plaats van het erover te hebben, verwateren vriendschappen. Dat is jammer, want het zou om een misverstand kunnen gaan of om onuitgesproken verwachtingen.’
Door open te praten over wat misging, kunnen mensen weer dichter bij elkaar komen of juist besluiten dat ze nu eenmaal te verschillend waren, aldus Campbell. ‘In elk geval zal het helpen dit te kunnen afronden.’
Dit vind je misschien ook interessant: Waarom vriendschapsjaloezie vaak een gezond signaal is
Dit artikel verscheen eerder in Psychologie Magazine.
