Waarom er achter jullie ruzies eigenlijk oude pijn schuilgaat

Volgens de Emotionally Focused Therapy (EFT) heeft ieder mens grote behoefte aan veilige emotionele verbindingen. Als zich in je relatie pijnlijke gebeurtenissen hebben afgespeeld, kan dat gevoel van veiligheid worden aangetast. Zo ontstaan er ruzies en (stille) verwijten met uiteindelijk meer afstand tot gevolg. Hoe zit dat bij jullie?

Ben je er voor mij?

Kwetsuren kunnen op allerlei momenten ontstaan, zoals bij ziekte, onzekerheid, nood of angst. Bijvoorbeeld: jij voelde je na een operatie heel alleen in je ziekenhuisbed, terwijl je partner in beslag werd genomen door andere zaken. Dat eenzame gevoel kan later in je relatie worden getriggerd door kleine alledaagse gebeurtenissen, zoals wanneer je partner de telefoon niet opneemt of laat thuiskomt. Dat creëert wrijving. Maar misschien is je partner zich helemaal niet bewust van jouw pijnpunt. Kun je hier op een veilige manier met elkaar over praten?

4 kenmerken van een veilige relatie

• We zijn er voor elkaar
• We doen ertoe voor de ander
• We kunnen elkaar bereiken
• We reageren op de ander als die dat nodig heeft
• Kwetsuren loop je op als er een gebrek aan verbinding is wanneer je kwetsbaar bent. Op zo’n moment heb je de ander nodig. Is die er dan niet voor je, dan blijft het gevoel hangen dat je niet op je partner kunt rekenen als het moeilijk wordt.

Oude koeien móéten uit de sloot

Door samen met je partner een gesprek te voeren over het ‘oer’-moment waarop een van jullie werd gekwetst, kun je het vertrouwen herstellen. Zo’n gesprek is niet makkelijk, want het gaat gepaard met veel emoties. En het is belangrijk dat de luisterende partner zich openstelt en niet in de verdediging schiet. Doorloop in het gesprek samen de volgende stappen.

Vergeven in 7 stappen

1. Gekwetste partner: Vertel over de pijnlijke gebeurtenis (dit gebeurde er toen…)
2. Luisterende partner: Ik herinner het me nog. Hoe was dat voor jou?’
3. Gekwetste partner: ‘Wat mij de meeste pijn deed, is…’ (kern van de pijn)
4. Luisterende partner: ‘Het doet mij pijn om te horen dat jij je toen zo … voelde.’
5. Gekwetste partner: ‘Ik heb van jou nodig dat…’ (de behoefte die je voelt)
6. Luisterende partner: ‘Ik wil er nu voor je zijn.’
7. Gekwetste partner: ‘Dank voor je begrip, dat doet me goed.’

Zo’n gesprek kun je voeren over verschillende kwetsuren van jullie beiden – beperk het wel tot één pijnpunt per keer. Je zult zien dat er veel tussen jullie kan worden opgeruimd.

Meer verdieping?

• Met de training ‘Houd me vast’ werk je samen aan jullie band volgens de bewezen effectieve Emotionally Focused Therapy. Je krijgt de gelijknamige bestseller van relatietherapeut Sue Johnson erbij cadeau. Meer weten? Psychologie.nl/hmv.
• Gratis download: geef de liefde een boost. Hoe breng je (weer) meer liefde in je relatie? Met de vier opdrachten uit dit gratis werkboekje word je zélf zachter, sprankelender, attenter of romantischer. En dan gaat je partner er waarschijnlijk vanzelf in mee.