Helpt vriendelijkheid tegen de winterdip?
En nu niet meteen verder klikken: júíst mensen die laag scoren op de persoonlijkheidstrek vriendelijkheid hebben de meeste baat bij acts of kindness, bleek uit onderzoek van de Canadese York Universiteit.
Psycholoog Myriam Mongrain liet 640 mensen met een milde depressie tien tot vijftien minuten per dag vriendelijker doen, en daar knapten ze aantoonbaar van op. Mongrain: ‘Als je een wat knorrig type bent dat het liever alleen doet, krijg je vaak te maken met conflicten en afwijzing. En dat breekt je uiteindelijk op. Ieder mens heeft anderen nodig.’
Wat kun je doen?
- Acts of kindness: verstevig de band met een dierbare door iets aardigs te doen. Koken voor je moeder, een complimentje voor je partner, een vriendin helpen in huis.
- Een loving-kindness-meditatie: mediteer elke dag tien minuten op de zinnen ‘Dat je gelukkig mag zijn’, ‘Dat je veilig mag zijn’, ‘Dat je gezond mag zijn’, terwijl je rustig ademhaalt. De ene dag richt je je op jezelf, de andere dag op een dierbare, weer een andere op iemand met wie je een lastige relatie hebt.
Dip of depressie? Ben ik gewoon somber of heb ik een winterdepressie?
Wat ook helpt tegen de winterdip
Er zijn meer dingen die kunnen helpen om de winterdip te voorkomen of verminderen. Zo ben je misschien geneigd om binnen te blijven als het buiten guur en donker is, maar knap je er juist van op als je eropuit gaat. In de praktijk werkt te veel binnenblijven somberheid in de hand.
Ook helpt het om de positieve kanten van de winter te belichten. Eindeloos blijven hangen de negatieve maalstroom die de winter met zich mee kan brengen, is een belangrijke oorzaak van de seizoensdip. ‘Als je de winter vooral ziet als ellendige tijd, dan wordt het dat waarschijnlijk ook,’ vertelt de Amerikaanse psycholoog Kari Leibowitz tegen Psychologie Magazine. ‘Je beeld van de winter kan een selffulfilling prophecy worden.’
Onderzoek laat zien dat cognitieve gedragstherapie, waarbij je bijvoorbeeld negatieve gedachten over de winter uitdaagt, even goed kan helpen als lichttherapie om van een winterdepressie af te komen.
Ook interessant: 7 tips om in je bioritme te blijven
Bron: Acts of kindness reduce depression in individuals low on agreeableness, Translational Issues in Psychological Science, 2018
