Column Irene Smit: ‘Ik had verwacht dat een moederlijke intuïtie zich van mij meester zou maken zodra de baby er was’
Mijn hoofd zat vol mist, mijn lichaam voelde raar. Ik was bang. Wat nou als ik het verkeerd deed? Had ik ergens iets gemist? Waar was de handleiding ‘Zo zorg je voor jezelf en je baby’? Had ik een cursus moeten doen?
Het paniekerige gevoel bleef jarenlang. Eigenlijk had ik verwacht dat een moederlijke intuïtie zich van mij meester zou maken zodra de baby er was. Dat ik zou weten hoe dat moest, moeder zijn.
Wat me te doen stond in deze nieuwe rol en hoe ik de chaos in mijn hoofd kon stoppen. Maar dat gebeurde allemaal niet. Ik worstelde me angstig en gestrest door de eerste jaren met kinderen heen.
Had ik toen maar het boek van wetenschapsjournalist Lucy Jones gehad (zie het verhaal in het nieuwste nummer). Daarin gebruikt ze de term matrescentie om de diepgaande fysieke, emotionele en psychologische veranderingen te beschrijven die vrouwen ondergaan tijdens de overgang naar het moederschap.
Ze schrijft dat er tijdens de zwangerschap en daarna enorme veranderingen plaatsvinden in het moederbrein en dat daar veel te weinig aandacht voor is. Sommige van deze veranderingen zijn zo overduidelijk en blijvend dat je ze kunt zien op hersenscans.
Met deze kennis kijk ik anders terug op afgelopen jaren. Had ik wat meer compassie voor mezelf kunnen hebben? Me meer kunnen afzetten tegen de kapitalistische en patriarchale samenleving die onze ideeën over moederschap vormgeeft? Had ik toen überhaupt al de mogelijkheid om meer te weten te komen over neuropsychologie en hoe de hersenen veranderen in deze nieuwe levensfases? Moederteit, het boek van Lucy Jones, zou pas in 2024 verschijnen.
Gelukkig is er steeds meer aandacht voor dit onderwerp, is er meer openheid over én weten we steeds meer over de hersenen. Waar er naar de puberteit inmiddels al heel veel onderzoek gedaan is, komen we nu ook meer te weten over de ‘moederteit’ – een vergelijkbare overgangsfase.
Inmiddels ben ik zelf wel toe aan een boek over na-moederteit. En dat daar dan in staat dat ik veel vrije dagen nodig heb om nieuwe dingen te beleven, omdat dat zo goed is voor mijn brein. Of misschien moet ik die mezelf maar gunnen en deze keer op tijd beginnen met wat meer zelfcompassie.
PS Wist je al dat je Psychologie Magazine ook in een app kunt lezen? Handig voor in de trein of op vakantie. Ga naar info.mijnmagazines.nl om je abonnement te koppelen of neem daar een digitaal abonnement. Dan heb je ook toegang tot de artikelen van Flow Magazine, Happinez, Roots en heel veel andere tijdschriften.
