Vakantie: liever kort maar krachtig

Dan kun je dus net zo goed thuisblijven.

‘Nee, toch niet. Het vooruitzicht op een reisje blijkt ons geluksgevoel namelijk wél een oppepper te geven.’

Het is dus vooral de voorpret die het hem doet?

‘Ja. We vergeleken de gelukscurve van ruim vijftienhonderd vakantiegangers en thuisblijvers, en toen bleek dat degenen die een vakantie voor de boeg hadden, significant gelukkiger waren dan degenen die zich niet op een uitstapje konden verheugen.’

Dan is tweemaal één week weg dus ook ‘beter’ dan eenmaal twee weken.

‘Inderdaad. Simpelweg omdat je dan tweemaal reikhalzend kunt uitzien naar je vakantie. Zeker als je de voorpret stimuleert door erover te praten en je in te lezen. Dat geldt natuurlijk niet voor degene die zich liefst laat verrassen, die doet er beter aan zich níét te informeren.’

Maar uiteindelijk is de collega die een maand weg was dus niet gelukkiger dan degene die heeft doorgewerkt?

‘Of je nu lang of kort vakantie viert, maakt geen verschil: kennelijk hebben we maar relatief weinig vakantietijd nodig om ons prettig te voelen. En achteraf worden we allemaal weer geconfronteerd met onze dagelijkse beslommeringen – ook degenen die lekker lang zijn weggeweest.’

Applied Research in Quality of Life, maart 2010