Bedankt… of niet? Zo reageer je op dubbelzinnige complimenten
Vandaag is het Nationale Complimentendag: dé dag om iets extra liefs te zeggen tegen iemand om wie je geeft, want dit doen we volgens de initiatiefnemers nog te weinig. Maar wat als je een dubbelzinnige opmerking krijgt?
‘Wát leuk dat je zoiets durft te dragen met jouw figuur!’ Soms lijkt het dat iemand je een compliment geeft, maar niet als er stiekem een belediging in verpakt zit. Dit zijn dubbelzinnige complimenten: opmerkingen die op het eerste gezicht positief lijken, maar eigenlijk iemand vergelijken tegen een negatieve standaard.
Waarom geven we dubbelzinnige complimenten?
De Harvard Business School deed in een serie van zeven studies onderzoek naar waarom dubbelzinnige complimenten worden gegeven, en hoe ze worden ontvangen. Uit het onderzoek bleek dat de gevers vaak dachten dat ze met zo’n opmerking status uitstraalden en aardig overkwamen.
Maar dit bleek juist averechts te werken: de ontvangers vonden de gevers juist onsympathiek overkomen en minder status hebben. Ook lieten de opmerkingen bij de ontvanger vaak een gekwetst gevoel achter, waardoor het compliment juist de vleierij ondermijnt.
Hoe reageer je op zo’n opmerking?
Volgens de onderzoekers kun je zulke dubbelzinnige complimenten het beste helemaal vermijden. Maar je kunt er niks aan doen als je ze zelf ontvangt. De onderzoekers adviseren om je te focussen op het positieve deel van de opmerking, zonder de negatieve toon serieus te nemen. Misschien was het gewoon een onhandige uiting in plaats van negatief bedoeld commentaar.
Maar soms kan een opmerking je behoorlijk kwetsen, waardoor het lastig is om alleen op het positieve deel te letten. Dan kan de verleiding groot zijn om een sneer terug te geven, maar de onderzoekers benadrukken dat je dit beter niet kunt doen. In plaats daarvan kun je rustig vragen wat iemand bedoelde, of vragen of diegene de dubbelzinnige complimenten voortaan voor zich wilt houden, om niemand te kwetsen.
Lees ook: Zo geef je een goed compliment
Bedankt voor het compliment hoor!
We vroegen op Facebook aan de lezers van Psychologie Magazine of ze ook weleens een dubbelzinnig compliment hebben ontvangen. Dit waren enkele van jullie reacties:
- ‘Ik snap niet hoe jij aan zo’n knappe vriend komt!’
- ‘Je hebt écht geen dikke kont mam! Hij is gewoon een beetje groot…’
- ‘Wat spreek jij goed Nederlands!’ Ik ben hier geboren en getogen maar oké, bedankt?
- Tijdens het bloedprikken zei een jongeman dat ik ‘hele mooie vaten had om bloed uit te prikken’.
- ‘Jij bent zo knap, als je wat meer geld hebt, kun je de wallen onder je ogen ook eens laten weghalen.’
- Wanneer de ex van je man binnenkomt met één van haar bonuskinderen en dat kind dan vervolgens zegt: ‘Je bent helemaal niet zo’n vervelende mevrouw…’
- Tijdens mijn tweede afspraak bij de cesartherapeut: ‘O ja, jij bent die dame die haar benen zo goed wijd kan doen!’
- Volgens mijn oma was mijn zusje knap. ‘En ik dan?’ Vroeg ik. ‘Uh, jij bent anders knap.’
