De onderzoekers lieten eerstejaarsstudenten een batterij aan persoonlijkheidsvragenlijsten invullen. Niet alleen over zichzelf, maar ook over drie van hun huisgenoten. De resultaten tonen aan: hoe extraverter, consciëntieuzer, emotioneel stabieler en vooral aardiger mensen zelf zijn, hoe positiever ze anderen waarnemen. Ook bleek dat studenten die een rooskleurig beeld van anderen hadden, minder vaak depressief waren, en meer tevreden met hun eigen leven.
De onderzoekers ontdekten bovendien dat nare trekjes als narcisme en antisociale kenmerken samenhangen met een negatiever beeld van anderen. Oftewel, zo zeggen ze: ‘Hoe we anderen waarnemen, onthult veel over onze persoonlijkheid.’
