De vraag

Waarom vergissen sommige mensen zich zo vaak tussen links en rechts?

Voor de meerderheid van de mensen is het onderscheid een peulenschil, maar een flinke minderheid vergist zich geregeld. Sommige mensen moeten eerst kijken welke hand ‘een L maakt’, om te zien wat ook alweer links is.

Het advies

Reinoud de Jongh

Hersenwetenschapper

In een onderzoek gaf 9 procent van de mannen en 18 procent van de vrouwen aan dat ze links en rechts vaak of altijd door elkaar halen. Of mannen en vrouwen daarin echt zo van elkaar verschillen, is nog onderwerp van discussie. Kinderen leren het onderscheid tussen links en rechts pas verrassend laat: 7-jarigen weten al wat hun linker- en wat hun rechterarm is, maar van alle 11-jarigen kan nog steeds slechts de helft dat onderscheid goed maken bij andere mensen.

Recent onderzoek door Belgische neuropsychologen laat zien dat hoe asymmetrischer je zelf bent, hoe makkelijker het is om onderscheid te maken tussen links en rechts. Proefpersonen die sterk rechts- of linkshandig zijn, en mensen bij wie de ene kant van het lichaam gevoeliger is dan de andere, hebben minder problemen met links en rechts. Dat je een duidelijke voorkeurshand hebt, of dat de ene helft van je lichaam anders aanvoelt dan de andere, kan blijkbaar tijdens het leren van het onderscheid dienen als ezelsbruggetje: 'Rechts is de kant van mijn hand waarmee ik alles doe.'

Omgekeerd geldt precies hetzelfde: hoe symmetrischer je bent, hoe minder je op je eigen lichaam kunt afgaan om links en rechts uit elkaar te houden.

Reinoud de Jongh
biopsycholoog en wetenschapsjournalist

Meer weten over dit thema? Bekijk Hersenen
Deel dit artikel:
4 februari 2011 | Laatst gewijzigd op 16 september 2016

Lees ook deze artikelen

Het ritme van de hartslag
Kort

Het ritme van de hartslag

Voor mannen is de gemiddelde hartslag 60/65, voor vrouwen 70/80. Maar weinig mensen weten dat een zekere variatie in de hartslag h...
Dit doet het weer met je gemoed
Branded content

Dit doet het weer met je gemoed

Vrolijk als de zon schijnt, moe en somber als het regent? Héél normaal, want het weer heeft wel degelijk invloed op hoe je je vo...
Mariska kreeg op haar 49e de diagnose ADHD: ‘Nu kan ik zijn wie ik ben’
Artikel

Mariska kreeg op haar 49e de diagnose ADHD: ‘Nu kan ik zijn wie ik ben’

In de eerste aflevering van de podcast 'Als het al die tijd ADHD was' vertelt Mariska Pinxt van Iersel over haar keuze om zich op ...
Mariska kreeg op haar 49e de diagnose ADHD: ‘Nu kan ik zijn wie ik ben’
Artikel

Mariska kreeg op haar 49e de diagnose ADHD: ‘Nu kan ik zijn wie ik ben’

In de eerste aflevering van de podcast 'Als het al die tijd ADHD was' vertelt Mariska Pinxt van Iersel over haar keuze om zich op ...
Waarom mensen onmenselijke dingen doen
Artikel

Waarom mensen onmenselijke dingen doen

Weerloze mensen overrijden met een vrachtwagen of het vuur openen in een concertzaal, hoe kún je zulke gruwelijke dingen doen? Do...
Gezelschap doet je brein groeien
Kort

Gezelschap doet je brein groeien

Hoe groter je sociale netwerk is, hoe groter je brein wordt. Dat concludeert onderzoeker Rogier Mars van de universiteit van Oxfor...
Is koffie nou wel of niet gezond? Dit zegt de wetenschap
Artikel

Is koffie nou wel of niet gezond? Dit zegt de wetenschap

Is het nou wel of niet gezond? En hoeveel koppen is de max? Wetenschapsjournalist Michael Pollan zocht uit wat koffie precies doet...
Breinscans voor de rechter
Artikel

Breinscans voor de rechter

Hersenscans beginnen door te dringen in de rechtszaal. Of ze werkelijk bruikbaar zijn bij het vaststellen van een vonnis, daarover...
Hoe normaal ben jij? Meer ruimte voor neurodiversiteit
Artikel

Hoe normaal ben jij? Meer ruimte voor neurodiversiteit

Onze maatschappij is gericht op mensen met een gangbaar, oftewel neurotypisch brein, terwijl lang niet iedereen dat heeft. Waarom ...
Hoe ouder het brein, hoe beter
Artikel

Hoe ouder het brein, hoe beter

Wijsheid komt met de jaren, luidt het gezegde. En inderdaad: naarmate we ouder worden, wordt ons brein in bepaalde taken juist bet...
4907