Stoppen met pleasen? Zo word je assertiever

Altijd maar ‘ja’ zeggen. Nog even dat klusje van iemand overnemen. Je agenda omgooien omdat het beter uitkomt voor een ander. Voor veel mensen voelt pleaser normaal en veilig, maar waar ligt de grens tussen aardig zijn en jezelf wegcijferen?

Het is niet eenvoudig om de balans te bewaren tussen voor jezelf opkomen en over anderen heen walsen, schrijft psycholoog Saskia de Bel in haar boek De perfecte pleaser, waarin ze handvatten geeft om te stoppen met pleasegedrag. 

Assertief zijn betekent niet dat je hard of egoïstisch wordt, maar dat je leert staan voor wat jij voelt en nodig hebt. Met deze drie handvatten word je meer een evenwichtskunstenaar.

1. Oefen met bewustwording

Leer met aandacht in het moment te zijn, bijvoorbeeld door je te richten op zintuiglijke ervaringen: wat je hoort, ruikt, ziet, voelt en proeft. Je kunt jezelf ook een paar keer per dag afvragen: wat wil ik op dit moment? Als je dat regelmatig oefent, leer je steeds beter je eigen behoeften kennen – en dat helpt bij belangrijke situaties en keuzes in je leven.

Lees ook: Is pleasen je tweede natuur? Waarom fawning zo lastig te herkennen is

2. Spreek je uit

Wil je meer ruimte voor jezelf? Begin dan met je stem te laten horen. Jij mag aangeven hoe je je voelt, wat je denkt en wat je nodig hebt. Ga er niet vanuit dat anderen dat al weten. Als je jezelf ondertitelt, begrijpen anderen veel beter waar jij staat en krijgen ze meestal meer begrip voor je. Mooie bijkomstigheid is dat mensen dan meer rekening met je houden.

3. Zeg regelmatig nee en stel grenzen

Als je je grenzen bewaakt, ontkom je er niet aan regelmatig nee te zeggen. Heb je daar moeite mee, dan kun je kiezen voor een ‘zachte nee’, zonder al te scherpe randjes. Bijvoorbeeld: ‘Nee, dank je, ik heb al andere plannen’, bij een uitnodiging.

Of: ‘Ik zou wel willen, maar het gaat me niet lukken.’ Het helpt voor jezelf wat zinnen te bedenken en op te schrijven. En onthoud: gewoon ‘nee’ is ook voldoende, je hoeft jezelf niet uit te leggen of te verontschuldigen als je iets niet wilt.

Lees ook: Zo zeg je nee: tips van assertiviteitsdeskundigen

Bron: De perfecte pleaser van Saskia de Bel, Boom (2025)