Wanneer kun je een geheim beter opbiechten?

Wanneer lucht het op om een geheim te delen, en wanneer kun je het beter (nog even) voor jezelf houden? Dat hangt af van de situatie, zeggen onderzoekers.

Training

Doorbreek je patronen – schematherapie zelf toepassen

• Leer niet-helpende patronen herkennen en oude valkuilen vermijden
• Begrijp hoe deze patronen of modi zijn ontstaan en hoe je ze kunt veranderen
• De basis van schematherapie om zelf mee aan de slag te gaan

Bekijk de training

Nu maar
79,-

Uit diverse onderzoeken is gebleken dat geheimen kunnen leiden tot psychische en lichamelijke klachten. Toch is onthulling volgens deskundigen niet altijd de beste oplossing. Hoe weet je wanneer je een geheim moet opbiechten en wanneer niet?

• Weeg de kosten en baten van de onthulling zorgvuldig tegen elkaar af, adviseert de Amerikaanse onderzoeker John Caughlin. ‘Als geheimhouding ertoe leidt dat je de hele tijd piekert en van streek bent, dan zijn dat serieuze kosten. Maar als onthulling andere kosten met zich mee brengt, is het belangrijk om die ook in ogenschouw te nemen.’
• Bedenk goed aan wíe je je geheim vertelt, zegt de Amerikaanse geheimenonderzoeker Anita Kelly. Het is namelijk belangrijk dat degene aan wie je het vertelt niet afwijzend reageert. Vermoed je dat diegene dat wel gaat doen, schrijf je geheim dan liever op of vertel het aan iemand anders, adviseert ze.
• Vraag je goed af waaróm je dingen voor je houdt, adviseert Anita Kelly verder. Volgens haar is het namelijk niet zozeer het geheim zelf dat ongezond is, maar meer de karaktertrek om iets niet met anderen te delen. Uit onderzoek blijkt dat mensen die geneigd zijn veel negatieve dingen voor zichzelf te houden, ongezonder zijn.
• Vertel het ten minste aan één ander. Individuele geheimen (geheimen die je voor jezelf houdt) zijn niet goed voor je, zegt Catrin Finkenauer van de VU. Terwijl geheimen die je ten minste met één iemand deelt in ieder geval niet slecht zijn. ‘Eén onderzoek liet zelfs zien dat mensen met gedeelde geheimen betere sociale vaardig­heden hebben. Door iets geheim te houden leer je namelijk wat gepast is om in bepaalde relaties te vertellen en wat niet. Aan je baas vertel je bijvoorbeeld andere dingen dan aan je collega.’

Lees ook: Gatekeeping: waarom we sommige dingen graag voor onszelf houden

Dit artikel verscheen eerder in Psychologie Magazine