Dit kun je het beste zeggen om iemand gerust te stellen
We vinden het allemaal fijn als we ons begrepen en gesteund voelen als we onze zorgen delen. Maar wat kun je zelf het beste doen om iemand anders gerust te stellen? Nieuw onderzoek laat zien dat hoe je in een gesprek reageert misschien wel belangrijker is dan we dachten.
Onderzoekers van verschillende universiteiten in de Verenigde Staten analyseerden of taal invloed heeft op hoe gesteund iemand zich voelt na een gesprek. Hierbij werd gekeken naar woordgebruik, zoals persoonlijke of neutrale bewoordingen, en algemeen taalgebruik in gesprekken tussen twee mensen.
Wat helpt om iemand gerust te stellen?
Meer dan honderd duo’s voerden gesprekken met elkaar, waarin een van de twee een zorg deelde die diegene op dat moment had, zoals studiestress of onzekerheid over de toekomst. De tweetallen kenden elkaar niet en waren van hetzelfde geslacht.
De luisteraar kreeg de taak om te reageren alsof hij of zij een vriend was die steun wilde bieden. Na afloop gaven de delers aan of ze zich beter voelden, hoe goed de ander reageerde en in hoeverre zijn de luisteraar als goede ervoeren.
Uit de resultaten bleek dat wanneer de luisteraars persoonlijke woorden zoals ‘mij’ gebruikten, dat vertrouwen opwekte bij de deler en zijn of haar humeur verbeterde. Dit gebeurde vaker als de luisteraar ook een eigen ervaring deelde. Daarnaast hielp het als de luisteraar in de ‘jij-vorm’ sprak. Er werden daardoor bijvoorbeeld meer vragen gesteld, wat ertoe leidde dat de deler de ander als zorgzamer en geïnteresseerder ervoer.
Persoonlijke verhalen delen verbindt
De onderzoekers toonden aan dat het delen van eigen ervaringen kan helpen, omdat de ander zich daardoor meer gehoord voelt en het gevoel krijgt dat wat diegene meemaakt normaal is. Tegelijkertijd is niet alleen wát je deelt belangrijk, maar ook hóé je dat doet. Een persoonlijke ervaring werkt vooral steunend wanneer die op een oprechte en betrokken manier wordt gebracht. Wees dus niet bang om iets van jezelf te delen, met aandacht voor de ander.
