Heb ik ADHD of autisme? Op sociale media gaat veel misinformatie rond, blijkt uit onderzoek
Je hebt het vast weleens voorbij zien komen op je tijdlijn: berichten waarin kenmerken van bijvoorbeeld ADHD en autisme worden besproken. Maar veel informatie uit deze berichten blijkt niet te kloppen.
Op sociale media zoals Instagram, TikTok en YouTube gaan de laatste tijd steeds meer video’s en andere sociale media berichten rond waarin informatie over mentale gezondheid wordt gedeeld. In deze posts worden vaak symptomen besproken van verschillende psychische aandoeningen, waaronder fobieën, eetstoornissen, ADHD of autisme.
Maar uit nieuw onderzoek van de University of East Anglia en de Norfolk and Suffolk NHS Foundation Trust blijkt dat veel informatie uit de berichten misleidend of onjuist is. En dat kan gevaarlijk zijn, met name omdat veel jonge gebruikers informatie eruit halen om zichzelf beter te begrijpen, aldus de onderzoekers.
Vooral veel verkeerde informatie over ADHD en autisme
Het team analyseerde meer dan vijfduizend berichten over mentale gezondheidsklachten op YouTube, TikTok, Facebook, Instagram en X. Ze bekeken of de symptomen wel bij de stoornis hoorden en of de klachten op de juiste manier werden uitgelegd.
Uit de resultaten bleek dat de berichten regelmatig verkeerde of misleidende informatie bevatten. Opvallend was dat informatie over ADHD en autisme vaker onjuist was dan informatie over andere mentale stoornissen. Ruim de helft van de berichten over ADHD bevat fouten, net als 41 procent van de content over autisme.
Op Tiktok is de meeste onjuiste informatie te vinden. Dat is extra kwalijk volgens de onderzoekers, omdat TikTok vooral populair is onder jonge gebruikers. Volgens de onderzoekers gebruiken jongeren steeds vaker de video’s om zichzelf te (mis)diagnosticeren.
Lees ook: Autisme en ADHD worden bij vrouwen vaak over het hoofd gezien: hoe komt dat?
Heb ik dit ook?
Maar niet alleen jongeren hebben last van de informatie over gezondheid die op sociale media rondgaat. Psychiater Frank Gerritse vertelde eerder aan Psychologie Magazine dat mensen die meer lezen over een bepaalde aandoening eerder denken dat ze dezelfde symptomen hebben. ‘We zien steeds vaker mensen met cyberchondrie: dat is de ziekteangst die wordt aangewakkerd door veel te zoeken naar ziektebeelden en symptomen.’ Volgens hem kan het ertoe leiden dat mensen zich onnodig zorgen maken over hun gezondheid.
Tegelijkertijd kunnen berichten over mentale gezondheid op sociale media een eerste stap zijn in het herkennen van bepaalde klachten of symptomen bij jezelf. Als iemand met ADHD bijvoorbeeld op TikTok of Instagram video’s ziet waarin concentratieproblemen, snel afgeleid zijn of moeite met plannen worden genoemd, gaat er misschien een lichtje bij diegene branden. Toch benadrukken de onderzoekers dat naast het raadplegen van sociale media, het belangrijk is om altijd professioneel advies in te winnen, zodat de juiste hulp kan worden gegeven.
