Meer verbinding en betrokkenheid: waarom je je beter voelt door te stemmen
Het rood kleuren van een hokje op het stembiljet heeft meer te maken met je mentale gezondheid dan je waarschijnlijk denkt, blijkt uit onderzoek. Deskundigen van de University of Wisconsin-Madison leggen uit waarom stemmen niet alleen goed is voor de democratie, maar ook voor ons welzijn.
ʻVeel van wat we om ons heen ervaren wordt beïnvloedt door de regering; van studiekosten tot de belasting die we betalen en de maximale snelheid op de snelweg,ʼ zegt hoogleraar politicologie aan de University of Wisconsin-Madison Barry Burden. Al die factoren zijn bepalend voor de omgeving en maatschappij waarin we leven en dat bepaalt weer deels hoe we ons fysiek en mentaal voelen.
Stemmen maakt gezonder
Met andere woorden: politiek en welzijn zijn nauw met elkaar verbonden. Bovendien blijkt die relatie tussen stemmen en welzijn wederkerig. ʻOnderzoek toont aan dat hoe gezonder je bent, hoe groter de kans is dat je gaat stemmen,ʼ zegt Burden. En andersom blijkt ook dat het stemmen zelf mensen gezonder kan maken.
Wie actief betrokken is bij de maatschappij, ervaart volgens Burden een groter gevoel van verbondenheid en betrokkenheid. En die gevoelens veranderen de manier waarop we met elkaar en de wereld om ons heen omgaan.
Ook Tom Oliver, hoogleraar (volks)gezondheidswetenschappen aan de University of Wisconsin-Madison, benadrukt dat maatschappelijke betrokkenheid een positieve invloed heeft op ons welzijn. ʻSociale betrokkenheid zorgt ervoor dat we er actief op uit gaan, wat goed is voor onze fysieke gezondheid. Maar we voelen ons daardoor ook mentaal beter.ʼ
ʻGezondheid begint bij onze genen, maar wordt beïnvloed door je sociale omgeving.ʼ
Het sociaal-ecologische model van Urie Bronfenbrenner sluit aan op zijn standpunt. Dit model suggereert dat hoe we ons ontwikkelen niet alleen wordt bepaald door onze individuele keuzes en overtuigingen, maar ook door familie en andere relaties, de gemeenschap waarin we leven en de structuren en systemen waarmee we te maken krijgen.
ʻGezondheid begint bij onze genen, maar wordt beïnvloed door je leefomgeving,ʼ aldus de gezondheidswetenschapper. Stemmen is volgens Oliver een manier om onze leefomgeving vorm te geven en zo (indirect) je eigen welzijn te verbeteren.
Ook interessant: Waarom politieke discussies met vrienden en familie zo hoog oplopen (en hoe je daarmee omgaat)
