Allebei angstig of depressief? Dit is waarom partners vaker dezelfde psychische klachten hebben
Tegenpolen trekken elkaar aan, zeggen sommige mensen. Maar partners lijken meer op elkaar dan we denken. Geliefden hebben zelfs relatief vaak dezelfde psychische klachten, blijkt uit nieuw grootschalig onderzoek.
Uit data van meer dan 700.000 Zweedse koppels bleek dat iemand met een psychische stoornis sneller trouwt met iemand die ook psychische klachten heeft. Daarnaast was de kans groter dat de partner precies dezelfde stoornis had. Ook data van vijf miljoen getrouwde mensen in Taiwan laat zien dat mensen die kampen met depressie, ADHD, schizofrenie of andere stoornissen meer kans hebben om te trouwen met iemand die dezelfde diagnose heeft.
Opvallend is dat deze bevindingen vrijwel gelijk zijn in verschillende culturen en generaties. Zowel in Scandinavische landen als in Taiwan zijn er vergelijkbare patronen te zien.
Doorgeven aan de volgende generatie
De neiging om een partner te kiezen die op je lijkt, wordt ook wel ‘assortatieve partnerkeuze’ genoemd. We kiezen bijvoorbeeld vaker een partner met dezelfde persoonlijkheidstrekken of die fysiek op ons lijkt.
Datzelfde lijkt nu op te gaan voor onze psychische gesteldheid. De onderzoekers denken dat dit komt doordat mensen met bepaalde psychische problematiek meestal vergelijkbare ervaringen en coping‑stijlen hebben, waardoor ze elkaar sneller en beter begrijpen. Hierdoor voelen ze zich vaker aangetrokken tot elkaar.
Als mensen met dezelfde psychologische klachten een relatie met elkaar krijgen, verhoogt dat de kans om de psychische klachten door te geven aan hun kinderen. Veel psychische stoornissen hebben namelijk een onderliggende genetische component. Zo heeft bijvoorbeeld een kind waarvan beide ouders schizofrenie hebben, een aanzienlijk hogere kans om zelf schizofrenie te ontwikkelen vergeleken met een kind waarvan maar één ouder de diagnose heeft. Onze partnerkeuze heeft daardoor niet alleen invloed op ons eigen leven, maar ook op dat van onze kinderen.
